Para conocer la organización política de España, hay que tener en cuenta tres cuestiones clave: la forma política del Estado es una monarquía parlamentaria, la soberanía nacional reside en el pueblo español y hay una división de las funciones del Estado entre tres poderes (legislativo, ejecutivo y judicial).
La Constitución española, la ley más importante del país, establece que España es una monarquía parlamentaria, en la que el actual jefe del Estado es el rey Felipe VI y su heredera es su hija mayor, Leonor, quien tiene el título de princesa de Asturias.
El rey tiene dos funciones principales: ejerce la máxima representación del Estado, tanto en actos internos como en las relaciones internacionales con otros países, y modera el funcionamiento de las instituciones.
Poder legislativo
Por su parte, el poder legislativo es ejercido por las Cortes Generales, que están formadas por dos Cámaras: el Congreso de los Diputados y el Senado (también llamados Cámara Baja y Cámara Alta).
En la actualidad, el Congreso tiene 350 diputados y el Senado tiene 266 senadores. Los diputados y la mayor parte de los senadores son elegidos directamente por los ciudadanos españoles en las elecciones generales (más abajo puedes leer un texto donde te explico cómo se celebran este tipo de elecciones). Además, un pequeño número de senadores son designados por los parlamentos de las comunidades autónomas.
Las principales funciones de las Cortes Generales son elaborar y aprobar las leyes nacionales, aprobar los presupuestos del Estado y controlar la acción del Gobierno.
Poder ejecutivo
Por su parte, el poder ejecutivo es ejercido por el Gobierno de España, que está formado por el presidente del Gobierno y los ministros. El presidente es elegido por el Congreso de los Diputados y los ministros son nombrados directamente por el presidente.
El Gobierno dirige la política interior y exterior de España, dirige la Administración civil y militar, y se encarga de la defensa del Estado. Las decisiones más importantes se toman en los Consejos de Ministros, que se celebran normalmente los viernes por la mañana.
Poder judicial
Por último, el poder judicial es ejercido por los jueces y los magistrados, que son independientes de los poderes legislativo y ejecutivo. Su función principal es administrar la justicia.
Los tribunales más importantes de España son: el Tribunal Constitucional, que se ocupa de los asuntos relacionados con la Constitución, y el Tribunal Supremo, que es el máximo órgano para el resto de materias y cuyas decisiones no se pueden recurrir ante ningún otro tribunal.
Por su parte, las funciones de gobierno de este poder son ejercidas por el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ), que es un órgano autónomo formado por jueces, abogados y otros juristas.
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Asimismo, en este artículo puedes saber más sobre la organización territorial de España y sus 17 comunidades autónomas.
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Elecciones generales en España (2016)
El 26 de junio de 2016 se celebraron en España unas elecciones generales para decidir el nuevo Gobierno del país. Pero en estas elecciones los españoles no votamos directamente al Gobierno, sino que elegimos a los miembros de las dos cámaras del Parlamento, el Congreso de los Diputados y el Senado. Todos ellos se votan por provincias.
Luego el Congreso elige al presidente del Gobierno en una votación en la que el candidato debe obtener mayoría, que debe ser absoluta en una primera votación, es decir, conseguir más del 50 % de los votos de los diputados y simple si es necesaria una segunda votación, es decir, obtener más votos a favor que en contra.
Tras ser elegido por los diputados, el presidente del Gobierno es nombrado por el Rey, que es el jefe del Estado según hemos visto al hablar de la organización política de España. Y después el presidente elige a sus ministros, con los que forma el Gobierno (en España no hay primer ministro).
Las elecciones generales se celebran en España cada cuatro años, siempre en domingo. Las del 26 de junio de 2016 fueron especiales porque solo habían pasado seis meses desde las anteriores, celebradas el 20 de diciembre de 2015.
En esas elecciones ningún partido político obtuvo mayoría absoluta en el Congreso y los partidos más votados no consiguieron llegar a un acuerdo para nombrar a un presidente del Gobierno, así que se tuvieron que repetir las elecciones generales por primera vez en el actual periodo democrático.
Quince días antes de las elecciones comienza siempre la campaña electoral, en la que los partidos políticos explican a los ciudadanos sus programas electorales, es decir, lo que harán si ganan. España tiene un sistema pluripartidista, con muchos partidos que presentan listas electorales con sus candidatos por cada provincia.
La campaña electoral finaliza el viernes anterior a las elecciones a medianoche porque el día antes de las votaciones en España tiene lugar siempre una jornada de reflexión, en la que los partidos políticos no pueden pedir a los ciudadanos que les voten.
Finalmente, el día de las elecciones los colegios electorales están abiertos desde las 9 de la mañana hasta las 8 de la tarde para que los españoles puedan depositar sus votos en las urnas. El voto puede ser a cualquier lista electoral, en blanco (a nadie) o nulo (no válido). En España no es obligatorio votar en las elecciones y las personas que no quieren no votan, es decir, se abstienen.
Todos los españoles mayores de 18 años tienen derecho de voto y también pueden ser elegidos desde que cumplen 18 años.
Según el censo electoral elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en las elecciones generales del 26 de junio de 2016 tuvieron derecho a voto 36,51 millones de españoles, de los que 1,92 millones residían en el extranjero y pudieron votar por correo postal.
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